IN LOVE WITH TOURBILLON
Head of Tourbillon of FRANCK MULLER Watchland Mr. Patrice Couston
從前在腕錶並未普及之時，因為懷錶的機芯都以縱向放置，容易受地心吸力影響而降低精準度。陀飛輪裝置可透過把擺輪及整個擒縱系統固定在同一軸上運作，減少其受地心吸力的影響。時至今日，陀飛輪在高級製錶中依舊是非常高階的部件，其中有「Master of Complications」之稱的FRANCK MULLER，更是陀飛輪製作的表表者。而統領整個陀飛輪部門的責任，就是由Patrice Couston所肩負。
「現時我的部門共擁有11名製錶師，全部都專門製作陀飛輪。每天的早上7時，我便開始上班。除了分配和審視同事們的工作，我亦需要研究新概念，以及負責當中的計算及立體研發。雖然我每天的工時很長，一直到晚上7時左右才回家。然而因為我非常熱愛自己的工作，總是覺得一天的時間實在太短了。」談起工作，Patrice總是面露真摰笑容。
在眾多的腕錶部件和裝置中，他緣何對陀飛輪情有獨鍾？「陀飛輪本身就充滿動感，看著它擺動，令人覺得腕錶仿佛擁有生命一樣。我不太喜歡戴上腕錶時，不能看見任何部件運作的感覺。」別看Patrice現在身為部門主管，就覺得他一路走來皆一帆風順。他所走的路，其實比大家想像的更崎嶇。「最初，負責製造陀飛輪的只有幾名製錶師，後來他們都相繼離職。當我被問及願意製作陀飛輪與否，我就二話不說答應了。」
Patrice表示，由於沒有人可以向他傳授經驗和知識，他一開始就是靠著自己看書和網上資料去學習，不斷嘗試，最後花了兩個月時間，最終製造出自己的首枚陀飛輪。「現在我對後進皆毫不吝嗇傾囊相授，因為這是我的團隊，他們每個都是我親身挑選聘請的，我亦也因此贏得他們的尊重。」Patrice表示，他製作一枚新陀飛輪腕錶，需時大概1年半左右。而製作的難處，首先在於要擁有一個好的構思。對他來說，腕錶世界裡可以發明的大致上都已被做出來了，但這不等於就完全沒有創新的空間，至少在部件的大小、形狀以及材質，就可以不斷演變。而FRANCK MULLER成立25年來，就推出過不少紀錄之作，例如世界最快的陀飛輪Thunderbolt Tourbillon及世界最大的陀飛輪GigaTourbillon。Patrice認為，這些作品已證明品牌的製錶實力，可是對他而言，不一定每一枚作品都要成為世界之最。反而他更希望可以打造一些簡單而漂亮、而且讓佩戴者樂意與人分享喜悅和情感的作品。而他自己就覺得在FRANCK MULLER眾多陀飛輪腕錶之中，Crazy Hours Tourbillon是印象最深刻的一枚，因為每次向別人介紹它的跳時功能的時候，人們都不禁為之讚嘆。
近年智能腕錶大行其道，加上早已出現的石英錶，當被問到為何人們還需要購買機械錶，尤其那些擁有陀飛輪的款式時，Patrice就指出，由於機械錶的製作仍需要以人手完成，而他相信人們是可透過腕錶感受到製錶師的技藝和熱誠。以陀飛輪為例，如果缺乏對腕錶的熱忱，根本就無法完成，而用心製作的作品和其他出品之間的分別，大家仍然可以觀察得到。最後，Patrice更透露他正為Gravity系列研發最新擁有圓形錶殼的款式，以及將於明年1月發佈擁有多種尺寸的女性款式Lady Gravity！
FRANCK MULLER的Gravity Skeleton除了配備陀飛輪及作鏤空設計，其指針及陀飛輪框架，更備有藍、橙、黃、紫等色可供選擇。